Veliko otkriće naučnika: Amerikanac koji je sebi ubrizgavao zmijski otrov bi mogao spasiti hiljade života

Tim Friede je ukupno izdržao više od 200 ugriza i više od 700 injekcija otrova, koje je sam pripremao od najotrovnijih zmija svijeta. Među njima su, primjerice, mambe, kobre, taipani i pitoni. Antitijela pronađena kasnije u njegovoj krvi, testirana na životinjama, dokazano su štitila od smrtonosnih doza otrova različitih vrsta, navodi BBC o ovom neobičnom slučaju.

Friede u početku nije imao namjeru razviti revolucionarni lijek – njegov prvobitni cilj bio je da razvije imunitet kako bi se zaštitio pri rukovanju zmijama. No sada bi njegova misija mogla pomoći u razvoju univerzalnog lijeka protiv zmijskih ugriza, koji godišnje ubiju i do 14.000 ljudi. Tri puta više osoba mora na amputaciju ili im prijeti trajni invaliditet, piše BBC.

"Timova antitijela su zaista izuzetna – on je naučio svoj imuni sistem da prepozna ogroman broj različitih otrova", izjavio je profesor Peter Kwong, jedan od istraživača sa Univerziteta Columbia.

Sve je komentarisao i sam Friede.

"To je jednostavno postao moj stil života i gurao sam ga koliko god sam mogao – zbog ljudi koji su 8.000 milja udaljeni od mene i umiru od zmijskih ugriza", rekao je Friede i priznao da je više puta bio u životnoj opasnosti. Primjera radi, dva uzastopna ugriza kobre dovela su ga do kome.

Uz pomoć Friedeove krvi, naučnici sada tragaju za tzv. široko neutralizirajućim antitijelima. U te svrhe koriste najsmrtonosnije vrste elapida na svijetu. Protivotrov se trenutno u malim dozama ubrizgava, na primjer, konjima. Njihov imuni sistem se tada bori protiv otrova stvarajući dodatna antitijela koja se potom skupljaju i koriste za dalju terapiju.

Taj koktel je, primjerice, kod miševa neutralisao smrtonosne doze otrova 13 od 19 testiranih vrsta zmija. Za preostalih šest vrsta pružio je djelimičnu zaštitu.

Ipak, otrov i protivotrov moraju biti precizno usklađeni, jer se toksini zmijskog ugriza razlikuju od vrste do vrste. Čak i unutar iste vrste postoje velike razlike – protivotrov napravljen od otrova prikupljenog u Indiji može biti manje djelotvoran na primjer na Šri Lanki.

"Mislim da ćemo u narednih 10 ili 15 godina imati nešto efikasno protiv svake klase tih toksina“, zaključio je Kwong.